ACACIA

ACACIA Ce nom a été appliqué à deux genres trèsdifférents de la famille des Légumineuses. l'Acacia vrai, celui des Botanistes, appartient à la famille des Mimosées, tribu des A catites: il forme un genre important qui renferme des arbrisseaux et des arbres, les uns inermes et les autres armés d'aiguillons, à feuillage trèsléger, leurs feuilles se décomposant en un trèsgrand nombre de folioles trèsfines : dans quelques espèces ces folioles avortent et se changent en une sorte de lame ditephyllode; fleurs petites en épis ou en têtes globuleuses à l'aisselle des feuilles : calice urcéolé à 4 ou 5 dents, corolle plus longue que le calice, étamines nombreuses, ovaire unistyle ; gousse uniloculaire, sèche et bivàivè. Ça en compte près de 300 espèces, à fleurs jaunes, blanches, rouges ou verdâtres ; la plupart sont équatoriales. Les principales sont ! l'A. à fruits sucrés de StDomingue, l'A. mielleux de l'Arabie, VA. à grandes gousses de l'Amérique, l'A. féroce de Chine, l'A. saponaire de Cochinchine, l'A. balsamique du Chili, l'A. d'Egypte ou Gommier rouge et l'A. du Sénégal ou Gommier blanc, qui fournissent la gomme arabique ; l'A. catechu de l'Inde, qui donne le cachou ; l'A. pudique, qui, au moindre attouchement, replie ses feuilles; l'A. julibrizin ou de Constantinople, vulg. Arbre de soie, à fleurs blancrosé dont les étamines forment de magnifiques aigrettes; l'A. de SteHélène, dont les rameaux pendent comme ceux du saule ; l'A. blanchâtre de l'Australie ; l'A. de Farnèse ou Casse du Levant, dont les fleurs sont employées en parfumerie, etc. L'Acacia de nos jardins, ou Faux acacia, dit aussi Robinier, parce qu'il fut introduit d'Amérique en France par J. Robin, botanisteherboriste deHenriIV, aj^arcfent à la famille des Papilionacées, tribu des Lotées : feuilles pennées avec impaire, corolle irrégulière à carène obtuse, étamines diadelphes, ovaire à 10 ou 20 ovules. Tout le monde connaît son joli feuillage, ses fleurs en grappes exhalant une odeur suave. On en trouve dans nos bosquets de 15 à 18 espèces, à fleurs blanches, jaunes ou rosés. — L'A. blanc ou commun peut atteindre plus de 20" ; il vient bien dans les terres sablonneuses et légères, mais ne pousse point dans la craie. Ses racines traçantes s'étendent fort loin et peuvent nuire aux arbres voisins. Son bois est dur, solide et d'une maille trèsfine : aussi convientil aul menuisiers et aux tourneurs; on l'emploie même comme bois de charpente en Amérique, et comme il se pourrit difficilement, il est propre aux pilotis, aux échalas, etc. Les bestiaux sont friands de ses feuilles. On le multiplie de semis, de drageons; il pourrait se mettre en taillis et en coupes réglées pour faire du bois de chauffage, car il brûle bien sans être sec. — L'A. glutineux, dont les fleurs sont d'un beau rosé ; l'A. parasol, dont le port est distingué et qui se multiplie par la greffe sur l'espèce commune; l'A. boule, sans épines, sont au nombre des plus jolies variétés que l'on cultive dans nos jardins. ACACIA Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot ACACIA