LITTÉRATURE - LETTRES - BELLES-LETTRES

LITTÉRATURE - LETTRES - BELLES-LETTRES Ces divers noms désignent à la fois 1° l'art de produire les œuvres d'esprit spécialement celles de la poésie et de l'éloquence 2° l'ensemble des productions littéraires d'une nation d'une époque 3° la connaissance des règles qui doivent diriger les écrivains l'étude et la critique des œuvres littéraires 4° l'histoire des œuvres de l'esprit humain. Lettres est opposé à Sciences. Unies les lettres et les sciences embrassent tous les objets d'étude et forment l'ensemble complet de la culture intellectuelle. Considérée selon les matières dont elle s'occupe la Littérature comprend 1° la Poésie et ses nombreux genres 2° l'Éloquence sous quelque forme qu'elle se produise 3° l'Histoire 4" la Philosophie et la Littérature scientifique 5° les études qui s'occupent des langues instruments de toute littérature la Grammaire la Philologie la Linguistique 6° enfin celles qui ont pour but d'imposer des règles aux œuvres de l'esprit ou d'en apprécier la valeur Rhétorique Poétique Critique littéraire Esthétique (Voy. ces noms). Considérée selon les temps ou les pays la littérature peut se diviser en L. ancienne ou moderne L. grecque ou latine L. française ita- lienne anglaise allemande etc. Voy. aussi CLASSIQUE. Les sujets sur lesquels s'exerce la littérature varient également selon les époques et selon les pays et il en est de même de la forme sous laquelle ces matières sont traitées ce qui a pu faire dire avec vérité que « la littérature est l'expression de la société (Voir Benloew Essai sur l'esprit des littératures 1870). » La littérature a été cultivée à toutes les époques par les peuples civilisés cependant elle a fait particulièrement la gloire de certains siècles qui ont reçu de là le nom de siècles littéraires tels sont chez les Grecs les siècles de Périclès et d'Alexandre chez les Romains le siècle d'Auguste en Italie le siècle de Léon X en France le siècle de Louis XIV. Les principaux ouvrages où l'on pourra étudier les principes de la littérature sont parmi les traités didactiques le Traité des Études de Rollin les Éléments de littérature et le Dictionnaire de littérature de Marmontel les Cours de belles-lettres de Le Bat-teux de Domairon de Dubois-Fontanelle de H. Blair le Cours analytique de littérature de Lemer-cier parmi les ouvrages de critique littéraire le Lycée ou Cours de littérature de La Harpe et surtout les divers Cours de littérature de MM. Villemain Saint-Marc Girardin Nisard ainsi que les articles critiques de Gust. Planche Ste Beuve etc. Pour l'histoire de la littérature on pourra consulter l'Histoire littéraire d'Eichhorn le Manuel de l'histoire de la littérature de Wachler l'Histoire de la poésie et de l'éloquence de Bouterweck l'Histoire de la littérature de l Europe pendant les xve xvie etxvne siècles de Hallam pour les littératures spéciales l'Histoire de la littérature grecque de Schœll d'Otfried Mûller de Bernhardy etc. l'Histoire de la littérature romaine de Schœll de Bœhr de Bernhardy l'Histoire littéraire de {Italie de Ginguené (avec la la continuation de Salfi) l'Histoire de la littérature du midi de l'Europe de Sismondi l'Histoire littéraire de la France monument colossal entrepris par les Bénédictins (D. Rivet D. Taillandier D. Clémen-cetj continuée de nos jours par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres l'Histoire de la littérature allemande de Gervinus (en allem.) le Dictionnaire critique des auteurs anglais et américains de St Austin Allibone etc. De bons abrégés d'histoire littéraire ont été donnés en France par MM. Pierron (pour la Littérature grecque) Charpentier Pier-ron (L. latine) D. Nisard Geruzez Demogeot A. Nettement (L. française) Eichhoff (L. duNord) Per-rens (L. italienne) °E. Baret (L. espagnole) etc. Voir en outre A. Michiels Histoire des idées littéraires en France au xix8 siècle (4e éd. 1863) Em. Chasles Histoire nationale de la littérature française (1870 et suiv.) Vapereau l'Année littéraire (1858 et ann. suiv.) etc. Sous le titre assez impropre de Leçons de littérature il a paru plusieurs recueils de morceaux choisis tirés des meilleurs écrivains (en prose ou en vers) français latins grecs anglais italiens etc. Les premiers furent publiés par MM. Noël et de La-place qui ont trouvé de nombreux imitateurs. Parmi les compilations de ce genre on remarque les Chefs-d'œuvre de l éloquence et de la poésie de l'abbé Marcel où les morceaux sont distribués par ordre de genres le Trésor littéraire de la France publié par la Société des gens de lettres (1866) les Poètes français de M. E. Crépet (1861-63) les Prosateurs français au xixe siècle de M. Godefroy (1870) etc. Les Anglais ont de bons recueils analogues connus sous le titre il'Elégant extracts. La littérature est chez tous les peuples policés le principal objet de l'enseignement classique. En France elle est spécialement enseignée à des degrés divers dans les lycées et collèges et dans les Facultés des lettres ( Voy. ces mots). L'Académie française met annuellement au concours des sujets d'élo'quence et de poésie elle distribue aussi des prix divers aux ouvrages les plus importants sous le rapport de la composition et du style et même à ceux ui paraissent les plus utiles au mœuvs. L'Académie es Inscriptions et Belles-lettres s'occupe de tout ce qui concerne les langues savantes l'histoire et les antiquités et par là elle ne contribue pas moins aux progrès des lettres. LITTÉRATURE - LETTRES - BELLES-LETTRES Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot LITTÉRATURE - LETTRES - BELLES-LETTRES