MADRÉPORE

MADRÉPORE genre de Polypes à polypiers pierreux de l'ordre des Zoanthaires. Ce sont ces polypiers de nature entièrement calcaire de forme tantôt arborescente tantôt ïamelleuse ou foliacée qui constituent les dépôts énormes connus dans la mer Bouge dans la mer des Indes au nord de l'Australie et dans le golfe du Mexique sous le nom à'îles ou récifs madréporiques bien qu'en réalité les madrépores ne soient pas les seuls polypiers pierreux qui donnent lieu à leur formation ( Voy. POLYPES et POLYPIEKS). La base de ces productions calcaires repose généralement sur les crêtes de volcans sousmarins. On n'en a signalé la présence en Europe que dans une seule localité près d'Arkhangel dans la merBIanche.Les madrépores sont recouverts d'une couche de gelée vivante (sarcosome) substance commune au sein de laquelle naissent et se développent des êtres individuels on polypes assez semblables aux actinies. Ces polypes sont constitués par une cavité générale divisée en compartiments par des cloisons auxquelles sont suspendus les organes reproducteurs les aliments y pénètrent par un large tube digestif dont l'extrémité apparente ou bouche est entourée de tentacules au nombre de six ou d'un multiple de six. — Le nom de Madrépores a été employé pour la première fois au commencement du xvine siècle par les naturalistes italiens Imperati et Marsigli mais ces savants confondaient sous cette dénomination presque tous les polypiers pierreux qui se forment dans le fond de la mer. Les marins ainsi que les gens dn monde comorennent même souvent parmi les madrépores tous les coraux qui ne font pas partie de l'ordre des Zoantnaires (Voy. CORAIL). Les travaux de Pallas Lamark Cuvier et en dernier lieu ceux de MM. MilneEdwards et J. Haime ont permis de mieux définir les caractères distinctifs du genre Madrépore. MADRÉPORE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot MADRÉPORE