MÉLÈZE

MÉLÈZE arbre résineux conifère de la famille des Abiétinées. Presque aussi élevé que le sapin il a aussi la forme pyramidale ses branches qui ne commencent qu'assez haut sont moins régulièrement verticillées son bois est rou-geâtre quelquefois blanc. Ses feuilles sont minces étroites d'un vert gai et léger disposées en petites rosettes le long des rameaux elles tombent tous les ans aux approches de l'hiver et se renouvellent au printemps. Les fleurs sont monoïques les chatons mâles sessiles oblongs solitaires munis d'écaillés amincies au sommet les fleurs des chatons femelles sont colorées un peu lâches membraneuses sur les côtés partagées dans leur longueur par une ligne verte qui se prolonge en pointe au delà du sommet. Le Mélèze d'Europe croît dans les Alpes les plus hautes auprès des glaciers bien souvent au-dessus des sapins mais isolé et non réuni aux forêts il croît également sur les montagnes inférieures et dans les vallons élevés pourvu qu'il ait une exposition au nord bien aérée. Le bois du mélèze l'emporte en bonté et en durée sur celui des pins et des sapins. Il résiste longtemps à l'action de l'air et de l'humidité on en fait des gouttières des tuyaux de conduite pour les eaux souterraines de bonnes charpentes il entre dans la construction des petits bâtiments de mer les peintres s'en servent pour faire les cadres de leurs tableaux etc. Il découle de cet arbre une résine abondante que l'on recueille avec soin et qui se vend sous le nom de térébenthine de Venise. Il suinte des feuilles dans les mois de mai et de juin une sécrétion sous la forme de petites graines un peu gluantes qui s'écrasent sous les doigts c'est une sorte de manne qui ressemble à celle de la Calabre et qui purge comme elle mais à plus forte dose on la connaît sous le nom de manne de Briançon. L'écorce est propre au tannage des cuirs. Outre le Mélèze d'Europe les botanistes comptent plusieurs espèces exotiques mais qui ne sont point cultivées en grand telles que le M. à branches pendantes qui est originaire de l'Amérique septentrionale le M. d'Amérique ou Epinette rouge le M. de Sibérie le If. de Daourie etc. MÉLÈZE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot MÉLÈZE