MENDICITÉ

MENDICITÉ La mendicité n'est pas toujours la conséquence de la pauvreté ou de l'impuissance de trouver du travail elle est trop souvent l'effet d'une paresse volontaire et invincible ou d'une coupable spéculation sur la charité publique. Le nombre des mendiants qui est loin d'être celui des vrais pauvres (Voy. PAUPÉRISME) varie selon les pays et les tempsi M. de Villeneuve dans son Économie politique chrfc tienne (1834) l'avait fixé approximativement ainsi qu'il suit Pays-Bas 1 sur 102 Angleterre 1 sur 117 Portugal 1 sur 121 Italie 1 sur 126 Espagne î sur 154 France ^ sur 166 Allemagne 1 sur 200 Suède et Danemark 1 sur 250 Russie 1 sur 1000. Ce nombre peut doubler dans les temps de calamité. — Les gouvernements ont de tout temps cherché les moyens d'éteindre la mendicité. Des lois d'une rigueur excessive ont été rendues au moyen âge surtout en Angleterre contre les mendiants on les condamnait à la prison au carcan a la mort. En France le roi Jean défendit la mendicité sous peine du fouet et du pilori (1350) à la seconde récidive le mendiant était marqué au front et banni en 1547 Henri II prononça contre les mendiants la peine des galères et cet état de choses subsista dans le texte de la loi du moins jusqu'à la Révolution. Depuis la législation devint moins sévère avant de réprimer la mendicité comme délit on voulut lui offrir du travail comme secours un décret du 30 mai 1790 ouvrit des ateliers pour les mendiants valides la loi du 24 brumaire an II organisa à la fois des travaux de secours et des maisons de répression elle condamna les récidivistes à la transportation. Un décret impérial du 5 juillet 1808 ordonna qu'un dépôt de mendicité serait ouvert dans chaque département mais ces établissements qui entraînaient des dépenses énormes et faisaient à l'industrie une concurrence ruineuse ont été pour la plus grande partie abandonnés et il n'en existe aujourd'hui qu'un petit nombre. Pour arriver au même but l'Angleterre a sa taxe des pauvres et ses maisons de travail l'Allemagne ses maisons d'industrie l'Italie ses refuges. — D'après les statistiques officielles la mendicité est aujourd'hui interdite en France dans 59 départements. D'après notre législation actuelle « Toute personne qui mendie dans un lieu pour lequel il existe un dépôt de mendicité est punie de 3 à 6 mois d'emprisonnement et conduite au dépôt à l'expiration de sa peine. Dans les lieux où il n'existe pas de dépôt les mendiants valides sont punis de 1 mois à 3 mois d'emprisonnement. — Tout mendiant qui use de menaces qui entre sans permission dans une habitation ou feint des plaies et infirmités est puni d'un emprisonnement de 6 mois à 2 ans » MENDICITÉ Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot MENDICITÉ