NATURE

NATURE Ce mot sert à désigner 1° le monde physique c.-à-d. l'ensemble des êtres corporels avec leurs propriétés et leurs lois dont l'étude est l'objet des sciences naturelles ( Voy. ce mot) on lui oppose le monde moral qui comprend l'ensemble des êtres immatériels c.-à-d. les âmes et Dieu 2° l'ensemble des propriétés qu'un être possède dès sa naissance et tient de son organisation ( Voy. ESSENCE) par opposition à celles qu'il peut devoir à l'art ou à des causes accidentelles. Dans aucun de ces sens la nature n'est une cause il n'y a point d'autres causes réelles que les substances actives. Quand donc on admet que le monde manifeste une puissance intelligente et qu'on l'appelle Nature ou ce nom n'exprime qu'une abstraction ou il désigne la Providence divine créant et conservant l'ordre de l'univers par des lois immuables. Voy. AME DU MONDE. La Nature considérée au point de vue du naturalisme ( Voy. ce mot) est souvent représentée chez les anciens sous l'emblème de Pan dont le nom eu grec veut direTout. Les Égyptiens la peignaient sous l'image d'une femme couverte d'un voile pour faire entendre qu'elle est impénétrable. Sur quelques médailles c'est une femme qui a les mamelles gonflées de lait comme symbole de la fécondité. Philosophie de la nature on Métaphysique des sciences physiques partie de la Métaphysique qui traite de l'essence des corps telle qu'elle nous est connue par les lois les plus générales de l'astronomie de la physique de la chimie et de la physiologie. Elle applique à la matière les notions de substance et de cause détermine ses rapports avec l'espace et le temps d'où résultent les définitions du mouvement de la masse et delà vitesse. Elle examine si l'essence de la matière comprend l'étendue et la force motrice ou consiste dans l'une d'elles exclusivement comme le prétendent le dynamisme et le mécanisme. Elle démontre la nécessité d'admettre la création elle explique la formation du monde (cosmoc/onie) par les propriétés que Dieu a données à la matière en la créant. Enfin elle définit la vie des êtres organisés la génération et l'espèce et discute les différentes théories qui ont été émises sur ces questions animisme organicisme et vitalisme ( Voy. tous ces mots). En France le seul ouvrage complet sur cette partie de la Métaphysique est la Philosophie spiritualité de la nature&& M. H. Martin (en y joignant l'ouvrage intitulé les Sciences et la Philosophie) mais les diverses questions qu'elle comprend ont été traitées séparément dans de nombreux écrits dont on trouvera l'indication dans les articles cités plus haut. En Allemagne après la Monadoloffie de Leibnitz Kant a publié les Principes métaphysiques de la science de la nature (1786) Schelling Idées sur la philosophie de la nature (1797) De l'âme du monde (1798) Esquisse d'un système de la philosophie de la nature (1799) Hegel Philosophie de la nature (posthume). Les spéculations abstraites de ces deux derniers philosophes qui prétendaient construire a priori l'univers par leurs hypothèses au lieu de baser leurs théories sur les résultats de l'observation n'ont fait faire aucun progrès à la science. Au contraire le Cosmos de Humboldt offre un magnifique résumé de l'ensemble des connaissances positives que nous possédons sur la nature. NATURE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot NATURE