ACCLIMATEMENT, ACCLIMATATION

ACCLIMATEMENT, ACCLIMATATION (de à et climat).Acclimatement est l'ensemble des modifications que subissent dans leur organisme les espèces animales et végétales, pour s'adapter à un nouveau climat, pour y vivre et pour s'y propager. Le mot Acclimatement s'applique surtout a l'homme ; Acclimatation se dit des animaux et des végétaux. L'Acclimatement peut être envisagé au point de vue de l'individu (A. individuel), ou au point de vue de l'espèce (A. de la race).— 1° Transplanté d'un pays dans un autre, l'homme est soumis à des conditions nouvelles, dont les plus importantes dépendent de la latitude, de l'altitude, et de la salubrité du sol. L'air 'des montagnes plus froid et moins dense que celui de la plaine a toujours été considéré comme trèssalubre ; cependant cet avantage s'arrête a une certaine élévation, et au delà de 2000°, il est remplacé par l'épuisement physique et le dépérissement moral. L'influence de la latitude a plus d'importance : l'acclimatement est aisé lorsque les populations marchent du côté des pôles ; ainsi les Méridionaux prospèrent dans les pays du Nord, tandis que l'acclimatement devient trèsdifficile pour l'Européen qui descend vers l'équateur. Il ne s'acclimate pas dans les pays chauds salubres,ily devient anémique, et dans ceux qui ne sont pas salubres, il subit en outre les désastreux effets des maladies endémiques. — 2° II se peut que l'individu paraissant acclimaté la race dégénère néanmoins, par suite d'altérations que l'hérédité accumule : c'est ainsi que toutes les nations qui ont envahi l'Egypte s'y sont éteintes ; et d'autre part, si la race résiste au changement de climat, il est rare qu'elle conserve sa pureté originelle. L'adaptation à une nouvelle vie semble entraîner un changement de formes : c'est ainsi que l'AngloSaxon prend déjà en Amérique les caractères de coloration de la peau, d'allongement du cou et des doigts, d'enfoncement des orbites qui caractérisent les Indiens. Les races animales et végétales sont soumises sous le rapport de l'Acclimatation aux mêmes conditions que l'espèce humaine. Quelquesunes d'entre elles sont véritablement cosmopolites ; d'autres ne s'acclimatent qu'en s'altérant ; d'autres enfin sont tout à fait réfractaires. Le blé, le cerisier, le chanvre, le lin, le haricot, le tabac, la pomme de terre, sont des végétaux acclimatés dans nos pays. Le cheval, la chèvre, tous nos oiseaux domestiques à l'exception du pigeon, de l'oie et du canard, proviennent de l'acclimatation. — La fondation du Jardin des plantes, en 1626 (Voy. MUSÉUM), avait été inspirée par la pensée d'introduire en France les espèces végétales étrangères, dont l'acquisition pouvait être utile à la médecine ou à l'économie domestique. C'est la même pensée qui a présidé à la fondation de la Société nationale zoologique d'acclimatation créée en 1854 sous les auspices de M. Is. Geoffroy StHilaire. — Voy. DOMESTICATION, NATURALISATION. ACCLIMATEMENT, ACCLIMATATION Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot ACCLIMATEMENT, ACCLIMATATION