OBSERVATION

OBSERVATION 1° En Psychologie on nomme observation externe les sens et observation interne la conscience ou sens intime (Voy. SENS et CONSCIENCE). 2" En Logique l'observation est un procédé de la méthode propre aux sciences positives. Elle consiste à considérer et à noter attentivement les éléments et les caractères d'un objet ou les circonstances d'un phénomène sans chercher à les produire ni à les modifier comme le fait l'expérimentation (Voy. ce mot). C'est ainsi qu'en Astronomie pour trouver l'ascension droite et la déclinaison d'un astre on note avec la plus grande précision l'heure où il vient traverser le champ de la lunette méridienne et à l'aide du cercle mural on détermine sa distance angulaire au pôle boréal. L'observation joue un rôle très-important dans les sciences positives auxquelles elle fournit les matériaux sur lesquelles elles travaillent « Interprète et ministre de la nature l'homme dit Bacon ne peut la connaître qu'autant qu'il l'a observée. » Mais l'obsvation ne donne une connaissance claire et complète qu'autant qu'on se livre à un examen approfondi des caractères essentiels des objets ou des conditions déterminantes des phénomènes. Elle exige avant tout une application attentive et patiente guidée par les règles de l'analyse et de la synthèse. En outre dans la plupart des cas elle a besoin d'être aidée par l'emploi d'instruments de précision et par divers procédés subsidiaires qui varient selon la nature de la science comme le calcul des moyennes etc. Consulter Herscbel Discours sur l'étude de la philosophie naturelle (1834). Méthode d'observation. En Logique on appelle méthode d'observation l'ensemble des procédés propres aux sciences positives qui se bornent à contempler la nature sans agir sur elle telles que l'astronomie la géologie l'anatomie etc. Elle diffère de la méthode expérimentale par l'absence de l'expérimentation (Voy ces mots). En outre la minéralogie la botanique la zoologie font un usage tout particulier de la classification qui à l'aide de la nomenclature résume ces sciences. La méthode d'observation s'emploie aussi dans les sciences morales ou philosophiques particulièrement pour la psychologie mais il y a cette différence fondamentale que tandis que les sens ne saisissent que des phénomènes la conscience n'atteint pas seulement les phénomènes intérieurs mais encore leur sujet et leur cause l'âme ou le moi. Voy. CONSCIENCE. Armée ou Corps d'observation corps de troupes dont l'importance varie suivant les circonstances et qui est destiné soit à observer l'ennemi pendant qu'on attaque une de ses places soit à surveiller les frontières pour prévenir l'attaque d'une puissance dont on suspecte les intentions. OBSERVATION Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot OBSERVATION