PESANTEUR

PESANTEUR force en vertu de laquelle les corps tendent à se précipiter vers le centre de la terre c'est l'attraction considérée dans les corps terrestres (Voy. ATTRACTION). Il ne faut pas confondre la pesanteur avec le poids la pesanteur se mesure par la vitesse d'un corps qui tombe librement sur la surface de la terre le poids d'un corps se mesure par l'effort qu'il faut faire pour le soutenir lorsqu'il tend à se précipiter vers le centre de la terre et cet effort dans un même milieu est proportionnel à la masse. — Les corps tombent avec un mouvement accéléré cette accélération de la chute provient de ce que la pesanteur est une force sans cesse agissante et qu'à chaque instant une nouvelle impulsion s'ajoute à celle que le corps a déjà reçue. La chute des corps est régie par trois lois 1" Dans le vide tous les corps tombent avec une égale vitesse 2° L'espace parcouru parun corps guitombe est proportionnel au carré du temps écoulé depuis le mo-I ment de son départ 3° La vitesse croit proportionnellement au temps. L'espace parcouru par un corps qui tombe à la surface de la terre pendant la première seconde de sa chute est à Paris On vérifie la loi de la chute des corps à l'aide du plan incliné de Galilée de la machine d'Atwood de la machine de M. Marin etc. — Le plan incliné de Galilée n'est qu'une surface inclinée sur laquelle on fait rouler une poulie de métal si la surface était horizontale la vitesse de la poulie serait égale a zéro si la surface était verticale cette vitesse aurait son maximum. A un certain degré d'inclinaison du plan la vitesse de la poulie est réduite dans une certaine proportion sans qu'il en résulte aucun changement dans le rapport des espaces parcourus dans des temps donnés. On n'a donc pour reconnaître l'accélération du mouvement qu'à compter l'espace parcouru en 1 2 3 secondes.— La machine d'Atwood consiste essentiellement en une poulie parfaitement mobile dans la gorge de laquelle passe un fil très-fin qui est tiré à chaque extrémité par un poids l'équilibre existe quand les deux poids sont les mêmes quelle que soit la hauteur de l'un ou de l'autre mais l'équilibre est troublé dès qu'on ajoute un excédant à l'un des poids cet excédant entraîne le poids sur lequel il repose elle force à descendre tandis qu'il force l'autre à monter mais comme alors sa descente est très-lente on peut la mesurer aisément. A cet effet l'appareil porte une règle verticale et divisée destinée à mesurer les espaces parcourus ainsi qu'une horloge à secondes pour compter le temps pendant lequel le mobile s'est mû. — La machine de M. Marin se compose essentiellement d'un cylindre vertical qui tourne autour de son axe tandis qu'un corps pesant muni d'un crayon tombe le long de ce cylindre et y trace une courbe. Les observations de la durée des oscillations du penduleontprouvé que la pesanteur n'est pas la même sur toute la surface de la terre et que l'intensité de cette force est moindre à l'équateur qu'aux pôles chaque point de la surface de la terre décrivant un cercle dans le mouvement de rotation de notre globe autour de son axe et ce cercle étant d'autant plus grand qu'il est plus près de l'équateur les corps qui sont placés à la surface acquièrent une force centrifuge d'autant plus considérable qu'ils décrivent de plus grands cercles dans le même temps et comme la force centrifuge agit en sens inverse de la force centrale de la pesanteur elle diminue nécessairement les effets de cette dernière. Galilée a le premier découvert les lois de la pesanteur Newton a prouvé l'identité de la pesanteur et de la force qui retient les planètes dans leurs orbites et a reconnu que la pesanteur doit diminuer à mesure qu'on s'éloigne du centre de la terre Bou-guer et La Condamine ont confirmé expérimentalement cette vérité à l'aide du pendule. Pesanteur de Pair. Voy. AIR et BAROMÈTRE. Pesanteur spécifique rapport du poids d'un corps à son volume. Voy. DENSITÉ. PESANTEUR Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot PESANTEUR