PÉTROLE

PÉTROLE dit aussi Huile de pierre Huile minérale liquide blanc ou jaunâtre d'une odeur désagréable et pénétrante et qui pèse de 076 à 085 il est soluble dans l'alcool et dissout lui-même les résines. Le pétrole tel qu'on le trouve dans la nature est un mélange d'un très-grand nombre de corps de densité et de volatilité très-différentes. Pelouze et Cahours y ont distingué 12 hydrocarbures appartenant tous à la série du formène le plus important d'entre eux est Vhydrure d'hexylène Schorlemmer a noté de l'a benzine et des hydrocarbures aromatiques dans les pétroles qu'il a étudiés. On purifie le pétrole par distillation (Voy NAPHTE). — Cette huile minérale fournit un éclairage économique mais son emploi est dangereux à cause des explosions auxquelles elle peut donner lieu. On fait en vue de l'appliquer au chauffage des machines à vapeur des expérieur ces répétées qui paraissent devoir réussir. L'huile de Gabion employée en médecine comme vermifuge est du pétrole. On trouve le pétrole à l'intérieur du sol sur les bords de la Caspienne dans les environs de Parme dans les Apennins etc. Il en existe une source en France à Gabian près de Pézenas (Hérault) on obtient aussi par la distillation des schistes aux environs d'Autun une huile minérale qui a une grande analogie avec le pétrole. Mais c'est surtout aux États-Unis spécialement en Pensylvanie qu'on exploite cette substance sur une grande échelle des trous de sonde vont la chercher dans les terrains paléozoïques où elle existe toute formée et d'où elle s'écoule quelquefois naturellement et c'est par millions de gallons qu'on l'exporte en Europe. — On ne s'explique point encore l'origine du pétrole. Il ne paraît point dû à une action destructive de la chaleur sur les matières organiques plus complexes telles que l'essence de térébenthine des anciennes forêts géologiques. M. Berthelot a exprimé l'opinion qu'il pourrait être attribué à l'action de l'eau dans certaines conditions de température et de pression sur les matières carbonées. Voy. BITUME. PÉTROLE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot PÉTROLE