BOA

BOA genre de Reptiles, de l'ordre des Ophidiens, n'a point de crochets venimeux, mais est redoutable par sa grande taille et sa force musculaire. On en distingue plusieurs espèces, dont la plus célèbre est le B. constricteur, dit aussi B. devin, S. royal ou empereur, qui habite les parties humides des forêts de la Guyane. Ce serpent est quelquefois long de près de 10™ et gros comme le corps d'un homme ; il est brun sur le dos, jaune sur les flancs, avec de larges taches noirâtres, et par-dessous pointillé sur un fond argenté ; il a le corps couvert d'écaillés en dessus, de plaques courtes et serrées sous le ventre et sous la queue ; sa tête est plate et petite, son cou grêle et son museau court et obtus ; sa bouche, largement fendue, peut, au moyen d'un os mastoïde libre et d'un os intra-articulaire qui unissent la mâchoire inférieure au temporal, s'ouvrir et se distendre démesurément. Cette faculté, jointe à celle de sécréter une espèce de bave gluante, permet au boa d'engloutir des animaux entiers, des agoutis, des gazelles, des chèvres môme. Le boa se suspend aux branches d'un arbre pour guetter les animaux dont il fait sa proie, se lance sur eux avec une violence extrême, les enlace de ses replis, les brise et les pétrit, pour ainsi dire, dans ses anneaux vigoureux, et les réduit ainsi en une masse informe qu'il engloutit dans son énorme gueule. Le boa étant dépourvu d'appareil masticateur, la digestion chez lui est lente et difficile ; aussi, pendant tout le temps qu'elle s'opère, est-il dans un état d'engourdissement qui permet de l'approcher sans danger : il répand alors une odeur insupportable. La chair des boas est, dit-on, comestible, et leur graisse serait un excellent remède contre les meurtrissures. BOA Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot BOA