CAILLE

CAILLE Coturnix oiseau de passage de la famille des Gallinacés et du genre Perdrix a beaucoup d'analogie avec la perdrix par son organisation et ses habitudes et n'en diffère que par sa taille plus petite l'absence de sour- cils rouges et de l'éperon qui orne la patte de la perdrix mâle et aussi par son cri qui est bien connu. Les cailles sont originaires des pays chauds elles arrivent en Europe au printemps et émigrent aux approches de l'hiver. La Caille commune (C. vulga-ris) la seule espèce qui vienne en Europe est peu sociable et vit isolée au milieu des champs elle court avec agilité et vole rarement ses ailes sont très-courtes ainsi que sa queue celle-ci est courbée en dessous et fait suite à son dos comme celle de la perdrix. Toutes les plumes de la partie supérieure de son corps ont chacune au milieu une ligne longitudinale jaunâtre tout le reste du corps est varié de gris et de roux obscurs excepté la gorge et le ventre qui sont blanchâtres. Le mâle de la caille est polygame les femelles pondent dans les blés 15 ou 16 œufs bariolés de brun sur un fond jaune. La caille est un mets délicat surtout à la fin de l'automne époque à laquelle elle est fort grasse. L'île de Caprée à l'entrée du golfe de Naples se couvre de cailles au mois de septembre l'évêque de l'île en tire dit-on un revenu considérable ce qui l'a fait appeler l'évêque des cailles. Les cailles ont le caractère querelleur les anciens en avaient fait un sujet d'amusement et se passionnaient pour les combats de cailles tout autant que pour les combats de coqs. C'est aussi de l'ardeur dont les mâles font preuve qu'est né le proverbe : chaud comme une caille Outre la Caille commune les principales espèces sont: la C. à ventre perlé la C. australe la C. à fraise la C. à gorge blanche la C. brune la C. des bois. Les espèces exotiques habitent l'Asie les îles de la mer des Indes et l'Afrique on n'en connaît point en Amérique : l'oiseau appelé Caille d'Amérique appartient au groupe des Colins. Voy. COLIN. Roi des cailles. Voy. RALE DES GENÊTS. CAILLE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CAILLE