CAPILLARITÉ

CAPILLARITÉ nom donné en Physique à la force qui élève ou déprime les liquides dans l'intérieur des tubes capillaires et le long des parois des vases. Lorsqu'on plonge dans l'eau l'extrémité d'un tube très-étroit on voit le niveau de l'eau s'élever dans l'intérieur du tube au-dessus du niveau extérieur si l'on opère avec le mercure le niveau intérieur s'abaisse au-dessous du niveau extérieur. En faisant l'expérience avec des tubes d'un diamètre variable on est arrivé à cette loi que les longueurs des colonnes soulevées ou déprimées sont en raison inverse des diamètres des tubes. Toutes les fois qu'il y a ascension le sommet de la colonne liquide prend la forme d'un ménisque concave quand il y a dépression cette forme est celle d'un ménisque convexe. Les mêmes phénomènes s'observent avec des lames des tubes coniques prismatiques etc. En général les solides et les liquides ne peuvent pas se toucher sans que la surface mobile du liquide éprouve près du contact une déformation plus ou moins marquée. Il y a toujours ascension d'un liquide quand il mouille la surface et dépression quand il ne la mouille pas. La capillarité donne aussi lieu à des attractions et à des répulsions par l'effet des courbures des surfaces : ainsi deux balles de liège posées sur l'eau et mouillées par ce liquide n'exercent aucune action l'une sur l'autre lorsqu'elles sont à une distance un peu grande mais dès ju'onles approche à une distance capillaire c.-à-d. à une distance assez petite pour que les deux surfaces du liquide soulevé autour d'elles se touchent ou se croisent il y a alors une attraction très-vive. Deuxboules.dontl'une se mouille comme le verre et dont l'autre ne se mouille pas pommela cire se repoussent toujours lorsqu'elles arrivent à la distance capillaire. Voy. aussi ADHÉRENCE et ENDOSMOSE. Les phénomènes capillaires ont pu être observés dès les temps les plus anciens mais ils ne sont devenus un objet d'étude pour les physiciens qu'au dernier siècle aireut fLussac Poisson s'en sont plus particulièrement occupés les uns pour en constater les lois les autres pour y appliquer l'analyse mathématique. CAPILLARITÉ Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CAPILLARITÉ