CATACOMBES

CATACOMBES excavations souterraines qui ne sont la plupart du temps que d'anciennes carrières abandonnées ( Voy. ce mot au Dict. d'Hist. et de Géogr.) Les catacombes^ de Rome et de Naples après avoir longtemps servi de refuge aux premiers chrétiens leur ont ensuite servi de sépulture. Quant aux catacombes de Paris qui occupent toute la rive gauche de la Seine elles ont été creusées au moyen âge pour l'extraction du calcaire grossier. Au siècle dernier elles étaient à peu près ignorées lorsque plusieurs éboulements successifs vinrent révéler le danger qu'elles faisaient courir à la sécurité publique. Pour prévenir le retour de pareils accidents on a entrepris d'immenses travaux de consolidation : chaque maison en effet est étayée par de forts massifs de pierre et de béton et chaque rue extérieure correspond ainsi maison par maison à une rue souterraine. De la sorte si par extraordinaire un éboulement venait à se produire la connaissance de la rue et du numéro ferait connaître immédiatement le point sur lequel il faudrait diriger les travaux. Il ne faut pas confondre avec les catacombes propr. dites cette petite portion de leur étendue que l'on a transformée en ossuaire et où l'on a transporté à la fin du siècle dernier les ossements extraits des cimetières supprimés. CATACOMBES Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CATACOMBES