CHIMIE

CHIMIE science qui traite des phénomènes qui se passent au contact des corps en tant que ces phénomènes amènont un changement complet dans la constitution de ces corps (Regnault). Par l'analyse elle détruit les composés en isolant les éléments qui les constituent par la synthèse elle reproduit ces composés ou bien elle forme de nouvelles combinaisons qui n'existent pas dans la nature. La Médecine la Métallurgie la Teinture l'Agriculture etc. empruntent des enseignements à la Chimie et réclament son secours : de là la distinction entre la C. théorique La première s'occupe des corps et des combinaisons de i la nature morte et en C. organique qui a pour objet l'étude des lois d'après lesquelles se transforment les substances produites par la végétation et par l'é- ( conomie animale la seconde se subdivise en C. biologique C. médicale G. industrielle G agricole etc. ka Chimie est une science toute moderne : elle ne ' s'est véritablement constituée que depuis la fin du xviie siècle. Parmi les peuples de l'antiquité les Égyptiens paraissent avoir eu des connaissances chimiques : Y Art sacré pratiqué dans leurs temples semble en avoir été la première source. Ils savaient préparer le sel ammoniac la soude le verre le savon le vinaigre et différents médicaments ou poisons entre autres l'acide prussique. Les Chinois aussi possédèrent de bonne heure l'art de fabriquer le salpêtre la porcelaine le vert-dè-gris la poudre à ça- i non l'alun et différentes matières colorantes. Les Grecs se livrèrent à des spéculations philosophiques sur la nature de la matière mais ils ne firent point d'expériences. Ils savaient toutefois ainsi que les Romains leurs successeurs obtenir certains métaux composer différents^tlliages et préparer un assez grand nombre de matières colorantes. Ce furent les Arabes qui à partir du xie siècle donnèrent une certaine impulsion à la chimie pratique leurs recherches avaient principalement pour objet la préparation des médicaments et la transmutation des métaux (Voy. ALCHIMIE). Geber chimiste arabe du viu« siècle con- i naissait l'eau-forte l'eau régale la pierre infernale le sublimé corrosif l'oxyderougede mercure la fermentation alcoolique etc. Les croisades contribuèrent ' beaucoup à répandre en Europe les connaissances des Arabes. Parmi les alchimistes qui ont fait avancer la chimie il faut citer : au xin" siècle Arnaud de Vil-Icneuve au xiv" RaymondLulle au xve Basile Va-lentin à qui l'on doit la découverte de beaucoup de préparations antimoniales ainsi que de l'ammoniaque au xvie Paracelse qui le premier enseigna publiquement la chimie au xvne Libavius et Van Helmont qui sut distinguer plusieurs gaz. Vers la fin du xvii" siècle Bêcher et un peu plus tard Stahl firent les premières tentatives pour imprimer aux recherches chimiques une direction scientifique. Stahl réunit en un seul corps de doctrine connu sous le nom de système phlogistique les nombreux faits alors connus et imagina une théorie de la combustion : cette théorie quoique erronée eut une heureuse influence sur les progrès de la science et prépara les grandes découvertes du xvme siècle. Geoffroy l'aîné publia en 1718 les premières Tables d'affinité Boerhaave fit connaître en 1732 ses expériences sur les phénomènes de lumière et de chaleur Haies en 1724 et Black en 1756 firent les premiers travaux sur les gaz (chimie pneumatique) Marcgraff distingua en 1759 la magnésie et l'alumine et enseigna l'extraction du sucre contenu dans les plantes indigènes Schéele surtout fit de 1773 ït 1786 de nombreuses découvertes notamment celles du chlore de l'acide prussique de l'acide fluorhydrique de l'acide arsénique de la baryte et d'un grand nombre d'acides organiques. Priestley découvrit vers la même époque l'oxygène le protoxyde d'azote le gaz chlorhydrique etc. Cayendish fit connaître l'hydrogène reconnut la formation de l'acide carbonique par la combustion du charbon et enseigna la composition de l'eau et de l'acide nitrique enfin La-voisier opéra dans la science une révolution complète par ses recherches sur la combustion (1770 à 1793) il démontra l'erreur de la doctrine de Stahl et introduisit dans les expériences une précision et une rigueur jusqu'alors inconnues fondant définitivement la chimie sur ce principe que rien ne se perd rien ne se crée et soumettant toutes ses données expérimentales au contrôle de la balance. C'est delà même époque que datent l'introduction de la première nomenclature chimiguepar Guyton-Morveau et la découverte par Richter des proportions chimiques devenues depuis la base de toutes les théories chimiques. Les travaux de Berthollet Fourcroy Vauquelin Klaproth la décomposition des métaux alcalins opérée à l'aide de la pile par H. Dâvy les nombreuses recherches de Gay-Lussac Thénard et Chevreul la théorie atomistique si féconde de Dal-ton les analyses multipliées de Berzélius de H. Rosé et de beaucoup d'autres chimistes la théorie de l'iso-morphisme de Mitscherlich ont ouvert à la science une ère toute nouvelle. La Chimie organique a pris un essor extraordinaire dans ces dernières années grâce aux travaux de MM. Liebig Dumas Laurent Gerhardt Wurtz.. Malaguti. Cahours. De-ville Hoffmann Frankland Kékulé Berihelot etc. Enfin on a fait la plus heureuse application de la chimie à la médecine légale et à la toxicologie. Parmi les Traités de chimie les plus répandus auj. il faut citer celui de Berzélius (trad. par Esslinger et Hœfer complété par Gerhardt 1854-56). M. Dumas a publié une Chimie appliquée aux arts (1828-46) M. Payen un Précis de chimie industrielle (3e édit. 1856) MM. Pelouze et Frémy un Traité de chimie générale (1854). Dn traité spécial sur la Chimie organique a été écrit par M. Liebig (1840-44) et trad. en français par Gerhardt à qui l'on doit aussi un Précis de chimie organique (1844-45) resté un monument après plus de 20 années. Enfin M. Wurtz publie un Dictionnaire de chimie pure et appliquée qui est une véritable encyclopédie chimique.Les Dictionnaires de Cadet-Gassicourt Klaproth et Wolff Vauquelin Robi-quet Chevallier et Lamy (1852) Barreswil et Girard (1861) ont vieilli. On estime les Traités élémen- • taires de MM. Regnault Debray Riche Cahours (3e éd. 1874) le Traité de chimie appliquée à ta physiologie à la pathologie etc. de M. A. Gautier 1874-76) le Traité de chimie biologique de M. Wurtz !l880).L'ffisiozre de lachimiea. été écrite par Hœfer et par M. Wurtz (Histoire des doctrines chimiques depuis Lavoisier jusqu'il nos jours 1869). Les travaux les plus récents sont consignésdans les Annales de Physique et de Chimie le Journal de pharmacie le Bulletin delasociétéchimique de Paris l'Annuaire de Chimie de MM. Millon et Nicklès etc. A l'étranger les traités de chimie les plus complets sont en Angleterre le Dictionnaire de Walh et en Allemagne celui de Gmelin (2e édit.). Pour les Abréviations chimiques Voy. ATOMICITÉ et EQUIVALENTS. CHIMIE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CHIMIE