CLEPSYDRE

CLEPSYDRE horloge à eau usitée chez les anciens. La clepsydre simple consistait en un vase percé d'un petit trou à sa partie inférieure et plein d'eau le liquide en s'écoulant indiquait la mesure du temps au moyen d'une échelle de division sur les parois du vase duquel elle s'écoulait ou du récipient dans lequel elle tombait. Plus tard on substitua un cadran à cette échelle : l'eau en baissant faisait descendre un flotteur qui lui-même entraînait un fil enroulé sur l'axe de l'aiguille du cadran. Dans les clepsydres composées l'eau tombait goutte à goutte d'un réservoir supérieur sur une roue à palettes qui mettait en mouvement d'autres roues dentées en communication avec des aiguilles. On étend quelquefois le nom de clepsydres aux horloges de sable. On ignore à quelle époque les clepsydres furent inventées mais on sait que c'est à Ctésibius qu'est due la clepsydre à roue. Ces horloges étaient répandues au commencement de notre ère dans toutes les contrées de l'Europe où la civilisation de la Grèce et de Rome avait pénétré. Charlemagne au ixe siècle reçut en présent du calife Harpun-al-Raschid une clepsydre magnifique. L'invention des horloges mécaniques a fait renoncer aux clepsydres. Voy. HYDROSCOPE. CLEPSYDRE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CLEPSYDRE