COMMERCE

COMMERCE On distingue commerce intérieur commerce extérieur commerce d'importation commerce d'exportation commerce en gros commerce de détail etc. toutes expressions qui s'expliquent d'elles-mêmes. Sidon Tyr et plus tard Carthage paraissent être les premières villes qui aient été en possession du commerce de la Méditerranée. Des villes grecques comme Athènes et surtout des colonies grecques comme Milet SmyrneMarseilleetc. vinrent ensuite rivaliser avec elles. Sous les Ptolémées Alexandrie devint l'entrepôt des marchandises de l'Asie et de l'Afrique. A partir du iv" siècle Constantinople et Thessalonique jouèrent aussi un rôle commercial important. Au commencement duxie siècle les villes de l'Italie surtout Venise et Gènes virent passer entre leurs mains presque tout le commerce de l'Europe avec l'Orient. Les découvertes de Christophe Colomb et de Vasco de Gama le transportèrent aux puissances occidentales au xve siècle le Portugal domine dans l'Inde au xvi" siècle l'Espagne dans l'Amérique au commencement du xvn" la Hollande dans les îles de la Sonde. Sous Louis XIV Louis XV et Louis XVI le commerce de la France fut un des plus étendus et dos plus florissants mais il rencontra partout la redoutable concurrence de l'Angleterre dont la politique envahissante substitua partout ses comptoirs à ceux des autres nations. Aujourd'hui les États-Unis disputent à l'Angleterre la supériorité dans le commerce maritime. En France le commerce a été l'objet d'une législation spéciale le Code de commerce (décrété en 3807 mais considérablement modifié parles lois des 19 mars 1817 28 mai 1838 17 juillet 1856 24 juillet 1867). Une administration particulière tantôt séparée du ministère de l'Intérieur (en 1812 et en 1830) tantôt réunie à ce département (1814 et 1852) maintenant séparée de lui (Ministère du Commerce et des Travaux publics) a été instituée pour veiller à ses intérêts des tribunaux spéciaux les Tribunaux de commerce élus par les notables commerçants lui ont été accordés ( Voy. TRIBUNAL) des Bourses et des Chambres de commerce ont été créées dans les principales villes enfin un Conseil général du commerce et des manufactures a été institué pour faire connaître au Gouvernement ses besoins et proposer les mesures nécessaires. On décret du 21 nov. 1869 a créé un Conseil supérieur du commerce chargé de recevoir les vœux du commerce et de donner son avis au gouvernement sur le maintien des traités de commerce faits avec l'étranger ou sur les modifications qu'il serait nécessaire d'y apporter. En outre il s'est élevé pour préparer la jeunesse au haut négoce de grands établissements à la tête desquels on doit placer l'École supérieure du commerce fondée en 1820 par ChaptalLaffiteTernaux et Casimir Pé-rier des cours préparatoires aux professions commerciales et industrielles ont été créés soit dans les établissements d'instruction de l'État soit dans des établissements libres aux frais des départements des villes des chambres de commerce etc. ( Voy. ENSEIGNEMENT SPÉCIAL) enfin une foule d'ouvrages ont été publiés sur cette matière il suffira de citer E. De-grange Cours d'études commerciales le Dictionnaire du commerce et des manufactures le Dictionnaire du commerce et des marchandises (1841 et 1852) le Dictionnaire universel du commerce et de la navigaz'orc(1860etc.)le Tableaugénéraldu commerce de la France et les Annales du commerce extérieur. M. Depping en!830M. Scherer en 857ont écrit l'Histoire générale du commerce M. Gouraud l'Histoire de la politique commerciale de la France (1850). Balance du commerce. Voy. BALANCE. COMMERCE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot COMMERCE