COQUILLE

COQUILLE (de coque) Cochleacorps testacé calcaire développé soit au dehors soit dans l'épaisseur des tissus d'un mollusque et destiné à protéger l'animal ou seulement certaines parties de son corps. — Les coquilles sont dites univalves bivalves multivalves selon qu'elles se composent de 1 2 ou plusieurs pièces. D'après l'habitation des mollusques auxquels elles appartiennentelles se distinguent en terrestres fluviatiles ou marines elles sont adhérentes ou libres suivant qu'elles sontou non fixéesàd'autres corps. Selon leur forme on les dit turbinées capu-loïdes symétriques éqmvalves équilatérales etc. Les coquilles des mollusques sont le produit de la sécrétion de cette large expansion charnue qui enveloppe d'ordinaire le corps de l'animal et qu'on appelle le manteau. Elles s'accroissent généralement par couches obliques concentriques et débordantes déposées par le bord extérieur du manteau ce qui augmente les dimensions superficielles delà coquille et aussi par couches superposées plus minces que les couches extérieures et déposées par toute la surface du manteau et les muscles d'attache eux-mêmes. Ce sont ces dernières couches qui présentent les reflets irisés ou nacrés qu'on observe dans l'intérieur de beaucoup de coquilles tandis que les couches dermales externes blanches ou colorées ne sont jamais nacrées. —Chimiquement les coquilles sont formées de calcaire et de phosphate de chaux associés à une plus ou moins grande proportion de matière organique c'est ce qui fait que dans beaucoup de pays les coquilles servent comme engrais et qu'on les emploie aussi à la fabrication de la chaux. Certaines coquilles des genres Perne et Pin-tadine fournissent ces nodules arrondis et isolés connus sous le nom de perles et qui ont une si grande valeur. La nacre déferle qui sert à faire des manches de couteaux des boutons des coffrets etc. n'est autre chose que la couche qui tapisse l'intérieur des mêmes coquilles. Les coquilles de certains gastéropodes tels que le Strom.be aile d'ange et le Casque de Madagascar à cause des zones multicolores qui les composent sont employées à la fabrication des camées tendres. Enfin chez beaucoup de peuples sauvages les coquilles servent d'ornement et quelquefois de monnaies. Voy. CAORIS. Il existe dans les terrains sédimentaii-esun grand nombre decoquilles fossiles mais par l'effet du temps elles ont subi dans leur composition de profondes altérations.Tantôt.comme danslesterrains parisiens elles ont perdu leur matière organique tantôt elles ont été détruites et remplacées par des matières incrustantes tantôt enfin elles ont laissé seulement. au sein des terrains qui les renferment leur empreinte extérieure et le noyau solide qui s'est moulé dans leur intérieur (Voy. FOSSILES). Les terrains qui renferment des coquilles fossiles en abondance ont reçu le nom de terrains coquilliers. — La Conchyliologie est la partie de l'Histoire naturelle qui s'occupe de l'étude des Coquilles. Elle se lie intimement à la Malacologie ou étude des Mollusques. On appelle vulg. C. des peintres l'Unio pictorum. (Mulette) C. de PnaraonleMonodonte ou Bouton do camisole C. de Saint-Jacques toutes les coquilles d u genre Peigne. Voy. ces mots. Dans les Arts le mot coquille prend une foule d'acceptions diverses. On appelle papier coquille une qualité de papier à écrire qui dans le filigrane porte pour marque une coquille — or en coquille une pâte faite de miel et de feuilles d'or réduites en poudre dont on se sert pour dorer elle se vend dans des coquilles. — Les lapidaires nomment coquille un outil de cuivre en forme de dé à coudre qui sert pour mettre les diamants en soudure. — Lefourbis-seur donne ce nom à cette partie de la poignée d'une épée qui a la forme d'une double coquille et sert à protéger le poignet. — Le sculpteur appelle coquille un petit ornement taillé sur le contour d'un quart de rond. — Le maçon nomme coquille d'escalier le dessousdes marches qui tournent en limaçon et dont l'ensemble présente la forme d'une coquille. En Typographie on nomme coquille une lettre déplacée de son cassetin et employée pour une autre dans la composition. COQUILLE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot COQUILLE