CORAIL

CORAIL genre de Polypes à polypier appartenant au groupe des Gorgonidées ne se compose que d'une seule espèce le C. rouge propre à la Méditerranée et dans lequel on remarque deux parties distinctes 1° un axe central calcaire dur cassant formé d'un noyau solide recouvert d'une couche de vaisseaux longitudinaux et par-dessus d'une couche de vaisseaux réticulés affectant enfin une forme arborescente c'est le polypier ou corail employé en bijouterie ce corail est rouge à l'état normal blanc rosé ou noir par suite de maladie ou d'altération 2° une écorce molle charnue vivante qui recouvre le polypier c'est le sarco-some être à la fois un et multiple composé de petits polypes à 8 bras empâtés dans un ciment vivant en sorte que la limite de chacun de ces petits êtres est confuse et que ses fonctions profitent à la masse générale et à chacun des autres en particulier. Un seul rameau de corail porte un nombre considérable d'individus qui apparaissent à sa surface comme autant de petites fleurs blanches plus ou moins apparentes suivant qu'ils sont sortis ou rentrés dans la partie corticale. — Le corail a été employé dès la plus haute antiquité comme objet de parure mais sa véritable constitution n'a été connue que de nos jours. Long» temps rangé parmi les minéraux il fut placé dans le règne végétal au siècle dernier à la suite d'un débat célèbre de l'Académie des Sciences auquel prirent part Jussieu Réaumur Guettard et Marsigli. Presque aussitôt après (1756) A. Peyssonel médecin de Marseille prouvait que le corail était un animal mais plus d'un siècle devait encore s'écouler avant queM.Lacaze-Duthiers (1862) le fit entièrement connaître. — Voy. MADRÉPORES. La pêche du corail est faite par les Espagnols et les Italiens sur les côtes de l'Espagne et de l'Algérie. Le corail se fixant et se développant au-dessous des rochers la manœuvre consiste à gratter la roche et à ramener ses débris avec un filet nommé salabre ou faubert. Par le traité de 1832 le bey de Tunis a abandonné à la France la pêche du corail sur toutes les côtes de la Régence moyennant une redevance de 13000 piastres. — La matière rouge du corail contenant du carbonate de fer cette particularité explique l'usage que l'ancienne médecine en faisait comme tonique. Corail artificiel pâte qui a pour base ordinaire la poudre demarbrecristallincimentéeavecderichthyo-colle ou quelquefois avec une huile très-siccative et que l'on teint au moyen du vermillon de Chine mêlé à une très-petite quantité de minium. Corail noir. Voy. ci-dessus et ANTIPATHES. CORAIL Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot CORAIL