COURANTS MARINS

COURANTS MARINS On appelle ainsi des déplacements d'énormes masses d'eau qui suivent une direction constante. Ce sont des fleuves qui roulent leurs eaux dans un lit formé par les flots de la mer tranchant par leur couleur ou leur température avec celle de leurs rives liquides.Ils charrient de granJes masses de débris végétaux des sables des vases qu'ils répartissent sur le fond des mers. Il y a deux courants généraux 1° le grand courant équatoriat qui se dirige de l'est à l'ouest d'un côté entre l'Amérique et la Chine de l'autre entre l'Europe et l'Amérique il est dû à ce fait que le mouvement de rotation de la terre entraînant avec moins de rapidité les océans que leurs bords les eaux se trouvent animées ainsi d'un mouvement relatif inverse 2" le grand courant polaire échange constant entre les eaux froides du pôle et les eaux chaudes de l'équateur ce courant est déterminé par la différence des températures. Ces deux courants agissant l'un sur l'autre et en môme temps donnent naissance à des courants secondaires qui presque toujours se dédoublent en un courant superficiel et un courant profond se dirigeant en sens contraires. Le plus remarquable de ces courants secondaires dans l'océan Atlantique est le Guf-stream qui traversant l'Atlantique à la hauteur du Sénégal remonte ensuite vers le golfe du Mexique et de. là vers Terre-Neuve puis quittant les côtes d'Amérique va se perdre dans les régions polaires au nord de la Scandinavie. C'est aux eaux chaudes de ça couvant que certains ports de ces contrées boréales doivent d'être libres de glaces toute l'année. C'est à ces mêmes eaux qu'est due sans nul doute l'existence aux environs du pôle de cette immense mer libre que plusieurs voyageurs ont entrevue mais dont la route est constamment fermée par les glaces. Sur les côtes de France il y a une ramification du Gulf-stream le courant d? Renell qui marche du sud au nord en contournant les terres une autre branche du Gulf-stream pénètre .dans la Manche et de là dans la mer du Nord. Ce courant élève considérablement la température du continent européen. La France p. ex. est à la latitude du Canada et du Labrador dont les climats sont beaucoup plus froids quant à l'Angleterre et à la Suède elles correspondent à des pays tout à fait inhabitables. D'un autre côté c'est à la condensation des vapeurs émises par les eaux chaudes du Gulf-stream dans les régions froides de Terre-Neuve qu'on attribue la production de ces mouvements gyratoires de l'atmosphère connus sous le nom de tourbillons (Voy. CYCLONE) et qui poussés en Europe par les vents d'ouest y sont la cause principale des mauvais temps et des orages. Les courants marins sont permanents ils n'ont pas sensiblement varié depuis les commencements de l'époque géologique actuelle. Voir Duperrey Carte des courants marins (1854) Kohi Histoire du Gulf-stream (1868). COURANTS MARINS Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot COURANTS MARINS