DATTIER

DATTIER genre de la famille des Palmiers tribu des Coryphinées renferme des arbres élevés à tige renflée au milieu à feuilles embrassantes pennées laissant d'épaisses écailles sur le stipe après leur chute et se transformant quelquefois en épines vers leur base Les fleurs sont dioïques à spadice rameux enveloppées d'une spathe avant leur épanouissement calice cupuliforme et à 3 dents corolle à 3 pétales les fleurs mâles présentent 6 et quelquefois 3 ou 9 étamines les fleurs femelles ont 3 ovaires à stigmate sessile un seul de ces ovaires se développe et donne naissance a un drupe appelé Datte à chair ferme et sucrée à noyau oblong et très-dur L'espèce la plus intéressante est le D cultivé ou des anciens(Pdactylifera) qu'on trouve dans toute l'Afrique septentrionale et en Arabie et qu'on est parvenu à acclimater aussi dans le midi de l'Europe Sa tige s'élève à plus de 20™ et produit de nombreuses racines qui la fixent solidement au sol Les feuilles nombreuses et longues de 3 à lim forment un panache élégant au sommet de la tige De l'aisselle des feuilles sortent les régimes spadices ou grappes de fleurs jaunâtres mâles sur certains pieds femelles surd'au-tres On a constaté que les fleurs mâles fécondent les fleurs femelles à plusieurs kilomètres de distance E Afrique et dans tout l'Orient l'on cultive en grand les dattiers femelles et à l'époque de la floraison on secoue sur leur cime où l'on y attache des régimes de dattiers mâles qui les fécondent On connaissait déjà ce procédé du temps d'Hérodote La datte est pour toute la Barbarie un objet de commerce considérable Chaque pied en fournit en moyenne 50 kilogr on les cueille un peu avant la maturité et on les passe au four ou on les sèche au soleil sur des nattes C'est un aliment agréable et en même temps une substance stomachique et adoucissante Les feuilles du dattier servent à faire des paniers des cordages On prépare le vin de palme en faisant fermenter la sève des espèces dont le fruit n'est pas comestible par exemple celle du Phœnix sylvestris Les dattes fermentées donnent aussi une liqueur spiritueuse dite le nectar des dattes Le noyau pilé et ramolli dans l'eau bouillante peut être donné en nourriture aux chevaux et aux chèvres Le bois enfln sert aux constructions Les meilleures dattes viennent de Tunis et d'Alger il en vient aussi de Smyrne et d'Alexandrie on doit les choisir nouvelles grosses charnues pleines fermes se séparant facilement du noyau d'une saveur douce sucrée Marseille est l'entrepôt de ce commerce Outre le Dattier commun on remarque encore le D arqué(Pdeclinata) du Cap à fruits très-petits et le D nain (P pusil/a) cultivé aux Indes DATTIER Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot DATTIER