DIAMANT

DIAMANT minéral transparent doué d'un éclat très-vif qui n'est autre chose que du carbone pur et cristallisé. C'est le plus dur des corps connus sa densité est de 35. Il n'est ni volatil ni fusible aucun liquide ne le dissout. Il résiste au feu le plus violent quand on le chauffe à l'abri de l'air mais il brûle facilement dans le gaz oxygène et se transforme alors en acide carbonique. Il est ordinairement sans couleur mais quelquefois il présente des teintes bleues jaunes rosés ou brunes. On le trouve soit en grains irrégulièrement arrondis soit en cristaux à faces arrondies ayant la forme du cube de l'octaèdre régulier du dodécaèdre rhomboïdal ou même du scalé-noèdre à 48 faces il a pour gisement exclusif certains graviers aurifères du Brésil des Indes et de l'Oural les mines de Golconde et de Visapour aux Indes sont connues depuis les temps les plus reculés celles du Brésil (Minas-Geraes) ont été découvertes au xvm' siècle celles de l'Oural (gouv. de Perm n'ont été découvertes qu'en 1831. On a signalé depuis des gîtes de diamants aux États-Unis en Australie et au Cap de Bonne-Espérance. On lave les sables aurifères qui contiennent le diamant pour les débarrasser des matières terreuses le résidu est ensuite étendu sur une aire bien battue et la recherche des diamants y est faite à la main sous la surveillance d'inspecteurs. Le pouvoir réfringent et le pouvoir dispersif considérables que présente le diamant et d'où naît l'éclat de ses feux l'ont rendu un des corps les plus précieux employésen joaillerie en raison de sa grande dureté il sert aussi à fabriquer des pivots pour les pièces délicates d'horlogerie à polir les pierres fines et à couper le verre. Les vitriers emploient principalement le diamant cristallisé à arêtes courbes dit diamant de nature. La taille augmente considérablement l'éclat du diamant. Elle s'exécute au moyen d'une plate-forme circulaire en acier très-doux qu'on recouvre de poudre de diamant dite égrisée délayée dans de l'huile et sur laquelle on appuie le diamant pendant qu'elle tourne rapidement. Il y a deux espèces de taille la taille en rosé qui ne s'applique qu'aux diamants de peu d'épaisseur et la taille en brillant qui est plus recherchée. La rosé présente à sa partie supérieure une pyramide à facettes triangulaires et se termine inférieuvement par une large base plane destinée à être cachée dans la monture. Les brillants ont à la partie supérieure une face assez large ou table entourée de facettes triangulaires nommées dentelles et de facettes en losange la partie inférieure se termine en une sorte de pyramide garnie aussi de facettes ou pavillons destinée à faire subir à la lumière qui a traversé la pierre la réflexion totale cette pyramide est tronquée par une autre petite table ou culasse. Les brillants sont toujours montés à jour. La grosseur des diamants est presque toujours peu considérable les diamants ordinaires ne dépassent guère le poids d'un carat (centigr. 2027) ceux qui pèsent plusieurs carats s'appellent diamants parangons et leur prix croît bien plus vite que leur poids un diamant de 1 carat vaut 250 fr. de 2 carats 800 fr. de 3 carats 1500 fr. de 8 carats 10000 fr. Les plus gros diamants connus sont celui du radjah de Matan dans l'Ile de Bornéo qui pèse brut 167 carats (plus de 75 gr.) celui du Grand-Mogol dit Kohi-noor (mont de lumière) qui.pèse 279 carats celui de l'empereur de Russie l'Orlov qui est de la grosseur d'un œuf de pigeon et qui pèse 193 carats celui de l'empereur du Brésil celui duNizam qui dit-on pèse brut 600 carats et l'Etoile du Sud diamant de 254 carats 1/2 brut trouvé au Brésil en 1853. Le diamant taillé qui passe pour le pins beau en raison de sa forme et de sa limpidité est le Régent qui fait partie des bijoux de la couronne de France il fut acheté par le duc d'Orléans alors régent au prix de 2500000 fr. d'un Anglais nommé Pitt qui l'avait rap -porté de l'Inde il pesait 136 carats 3/4 (27 gr.88) mais il a été retaillé depuis et ne pèse guère que 123 carats il vaut cependant plus de 5 millions. On cite encore le Sancy ainsi nommé d'un ministre d'Henri IV qui en fut le premier possesseur ce diamant fit ensuite partie des diamants de la couronne et fut perdu en 1793. Depuis il a été possédé par le prince Demidoffetareparu à l'Exposition universelle de 1867 il est actuellement dans l'Inde. Les anciens ignoraient l'art de tailler le diamant. Il fut inventé en 1476 à Bruges par L. de Berquem et c'est encore dans les Pays-Bas que se taillent auj. la plupart des diamants. Mazarin et de Galonné es sayèrent inutilement d'importer en France cette in dustrie. Des essais plus heureux paraissent avoir été tentés de nos jours pour acclimater chez nous la taille du diamant. Le premier diamant taillé fut porté par Charles le Téméraire il est aujourd'hui possédé par l'Espagne. Les premières expériences sur la combustibilité du diamant furent faites en 1694 à Florence par Avevani etTargioni à l'aide d'un miroir ardent. Newton se fondant sur certaines considérations optiques avait déjà émis l'opinion qu'il devait être combustible. Longtemps après François de Lorraine depuis empereur fit à Vienne denouvelles recherches sur ce corps et en opéra la combustion à l'aide de fourneaux ordinaires. De 1766 à 1772 ces expériences furent répétées en France par d'Arcet père Rouelle Macquer Lavoisier etc. Lavoisier démontra que le diamant est formé de carbone. De nos jours plusieurs savants Despretz entr'autres ont tenté de produire le diamant artificiellement mais ils n'ont réussi qu'à obtenir des diamants microscopiques. On imite plus ou moins bien le diamant avec le strass. Voy. ce mot. On appelle diamants d'Alençon des cristaux de quartz hyalin noir d'une grande limpidité que l'on trouve dans les sables granitiques d'Alençon et qui ont la forme de doubles pyramides hexagonales. DIAMANT Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot DIAMANT