ÉPOPÉE

ÉPOPÉE Dans le sens le plus général c'est le récit merveilleux et légendaire d'actions grandes et héroïques. Presque tous les peuples ont eu même avant les siècles de culture littéraire des épopées primitives célébrant leurs dieux et leurs héros et qui après diverses transformations nous sont quelquefois parvenues avec ou sans nom d'auteur. Tels sont le Mahabharata et le Ramayana des Indiens le Chah Nàmeh des Persans Iss Niebelungen chez les Allemands les romans de Roland et A'Artm chez nos pères telle est même chez les Grecs liade considérée longtemps comme le premier et le plus parfait des poèmes épiques. Dans un sens plus restreint l'épopée est le récit poétique d'une grande action. L'action épique doit être une comme la colère d'Achille (Iliade) ou le retour d'Ulysse (Odyssée) et ne pas embrasser la vie entière d'un héros comme dans l'Achilléide de Stace cette unité n'exclut pas les épisodes ( Voy. ce mot) elle doit être grande et surtout intéressante. Dans toute épopée ainsi entendue on distingue 1° l'expositionrenfermant le début où l'on fait connaître le sujet du poëme 5 l'invocation et Vavant-scène ou exposé de la situation où se trouve le héros 2° le nœud ou ensemble des intrigues qui s'opposent à l'exécution de ses volontés 3° l'intrigue augmentant ou détruisant ces obstacles 4° le dénouaient. Les personnages de l'épopée sont ou imaginés par le poète ou empruntés à l'histoire le héros doit toujours dominer. L'épopée admet le merveilleux mais à la condition que le poète croie lui-même à ce qu'il dépeint sinon ce n'est plus qu'une machine poétique qui jette du froid dans tout l'ouvrage. Les principaux poèmes épiques sont chez les anciens l'Iliade et l'Odyssée d'Homère les Argo-nautiques d'Apollonius de Rhodes l'Enéide de Virgile la Pharsale deLucain la Guerre punique de Si-lius Italiens chez les modernes la Divine Comédie de Dante la Jérusalem délivrée du Tasse le Paradis perdu de Milton les Lusiades du Camoëns la Henriade de Voltaire la Messiade de Klopstock. On a aussi classé dans le genre épique quelques grandes compositions en prose comme le Télémaque de Fé-nelon les Martyrs de Chateaubriand etc. L'épopée badine ou héroï-comique est une parodie de l'épopée sérieuse où la disproportion des moyens avec la fin excite le rire. Tels sont la Batrachomyo-machie attribuée à Homère le Lutrin de Boileau la Boucle de cheveux enlevée de Pope et dans un ordre plus relevé le Roland amoureux de Boiardo et celui de Berni le Roland furieux de l'Arioste etc. ÉPOPÉE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot ÉPOPÉE