HISTOIRE

HISTOIRE L'histoire a pour objet la connaissance des faits passés soit qu'elle se borne à raconter les événements soit qu'elle joigne à ce récit une appréciation critique morale politique ou philosophique critique si elle discute la véracité des documents par une méthode sévère morale si elle fait revivre les personnages dans un tableau dramatique où elle peint sous de vives couleurs leurs grandes actions ou leurs fautes politique si elle explique les causes de la grandeur ou de la décadence des États philosophique si elle considère les lois qui président au développement des sociétés. Critique historique. La première qualité de l'histoire étant la véracité il faut pour l'établir suivre dans l'appréciation des documents certaines règles fixes et raisonnées 1» La tradition orale mérite généralement peu de confiance parce qu'elle s'altère en passant de génération en génération (Voy. TRADITION) 2 les monuments (c.-à-d. tous les objets propres à établir la réalité d'un fait édifices statues armes ustensiles etc.) offrent une source très-précieuse de documents soit pour contrôler la véracité des écrits soit pour suppléer à leur insuffisance ( Voy. ANTIQUITÉS MONUMENTS INSCRIPTIONS MÉDAILLES) l'art de vérifier leur authenticité et de les interpréter comprend l'Archéologie la Numismatique la Paléographie la Chronologie 3° les relations écrites sont la principale source de l'histoire pour déterminer le degré de confiance qu'elles méritent on doit s'assurer d'abord si elles appartiennent bien aux auteurs auxquels on les attribue et si elles n'ont pas subi d'altération qualités qu'on nomme authenticité et intégrité et dont l'examen appartient à la Bibliographie et a la Philologie ensuite si elles sont véridiques c.-à-d. si leurs auteurs remplissent les trois conditions exigées d'un témoin capacité moralité clartéConsulter Daunou Cours d'études historiques. Division de l'histoire. — L'histoire universelle embrasse l'histoire de l'humanité tout entière on la partage en 4 grandes périodes le monde ancien depuis la création jusqu'à la destruction définitive de l'Empire romain (476) le moyen âge de 476 à 1453 époque da la prise de Constantinople par les Turcs les temps modernes de 1453 à 1789 et l'époque contemporaine. — L'histoire particulière se borne à un seul sujet un empire une province une ville une dynastie une famille un individu même (cette dernière prend le nom de biographie) ou bien s'attache à une période à un événement mémorable. L'histoire particulière prend encore les noms d'histoire ecclésiasti-qus. diplomatique législative judiciaire administrative commerciale littéraire scientifiqueetc.selon la matière que l'historien a choisie. — Quand l'histoire est écrite sèchement année par année on la nomme chronique on pourrait aussi la nommer annales mais plusieurs ouvrages de ce nom notamment les Annales de Tacite sont écrits d'une manière plus littéraire. Quand c'est un témoin oculaire qui raconte les faits qu'il a vus et où il a joué un rôle son récit s'appelle mémoires ne parle-t-il absolument que de lui c'est une autobiographie. Pour la manière d'écrire l'histoire il y a une grande différence entre les anciens et les modernes. Quand on lit les Grecs Hérodote Thucydide Xéno-phon Polybe Appien Arrien Diodore Plutarque et les Romains Salluste César Tite-Live Tacite on voit que l'histoire est pour eux une œuvre de littérature plutôt que de science qu'ils ont pour but d'instruire en charmant d'enseigner la politique et la morale par des tableaux (narrations portraits harangues) où le drame et l'éloquence ont la plus large part. La même manière se retrouve dans nos plus célèbres chroniqueurs Villehardouin JoinvilleFrois-sart Commines etc. et dans quelques écrivains modernes qui ont imité les anciens le président de Thou JUézeray Rollin Anquetil. Au contraire les historiens du dernier siècle et de notre époque s'appliquent en général a retracer les faits politiques et sociaux (guerres institutions lois etc.) dans leurs rapports avec les causes politiques et morales les influences économiques ethnographiques géographiques qui ont concouru à la production et à la durée de ces faits tels sont Bossuet Voltaire Aug. Thierry Guizot Thiers Michelet H. Martin etc. on cite encore en Italie Machiavel Guichardin en Allemagne Schiller J. de Muller Otfried Muller Mommsen j en Angleterre Hume Gibbon Lingard Macaulay ailleurs Herrera Karamsin.etc.— Parmi les grandes compilations historiques nous indiquerons l'Art de vérifier les dates l'Histoire universelle anglaise traduite et retouchée (1779-91 126vol. 8°) le Cours d'histoire moderne de Schœll ( 1830 etc. 46 vol. 8°) l'Histoire universelle de Cantu(trad.délitai par Aroux) etc. — On trouvera d'utiles secours dans les Dictionnaires historiques de Moréri de Bayle dans les Biographies universelles publiées en France et en Allemagne (Voy. BIOGRAPHIE) etc. Longtemps négligé dans nos écoles l'enseignement de l'histoire y a été constitué en 1819 des chaires d'histoire furent alors créées dans tous les lycées de l'État. Pour faciliter cet enseignement on a composé des ouvrages spéciaux comme l'Histoire universelle publiée sous la direction de M. Duruy le Manuel d'histoire ancienne de f Orient de M. Fr. Lenormaiit etc. Philosophie de l'histoire étude des lois qui président au développement des sociétés humaines. Elle embrasse tous les éléments de la civilisation institutions religieuses politiques et sociales lettres et sciences beaux-arts et industrie en tenant compte des influences ethnographiques et géographiques. Elle a été traitée par deux méthodes différentes 1 » la M. expérimentale qui recherche les causes morales et physiques d'où dérivent la succession et la liaison des faits. Cette méthode a été appliquée par Bossuet dans ses considérations sur la grandeur et la décadence des Grecs et des Romains (Disc.sur l'histoire universelle) par Montesquieu (Grandeur et décadence des Romains Esprit des lois) par Vico (la Science nouvelle) par M. Guizot (Histoire de la civilisation en Eu- rope et en France) et par d'autres historiens de notre époque. Elle est la base de l'histoire comparée des religions des institutions politiques et sociales des lettres des sciences et des arts. Quelques auteurs ont accordé une importance exagérée aux causes physiques telles que les races et le climat. Pour rester dans la vérité sous ce rapport il faut tout en faisant sa part à la nature des choses laisser aux individus et aux peuples la responsabilité de leurs vertus et de leurs vices de leur sagesse et de leur imprévoyance 2° la M. spéculative qui partant de certaines doctrines métaphysiques scientifiques ou sociales essaye d'expliquer le passé et de prévoir l'avenir à leur lumière. L'esprit commun dessystèmes qu'ellea produits est de chercher en tout un développement logique ou naturel une série d'évolutions graduelles ou une sorte de progrès qui résulte de la force des choses. Inaugurée en Allemagne par Lessing (Éducation du genre humain) et par Herder (Idées sur la philosophie de l'histoire) cette conception a trouvé son expression la plus complète dans la Philosophie de l'histoire de Hegel d'après lui les peuples représentent successivement chacun à son époque une idée dans le développement nécessaire de l'esprit universel (Voy. IDÉALISME) ils se personnifient dans les grands hommes que rien n'arrête dans l'accomplissement de leur mission. Cette théorie conduit au Déterminisme et à l'Optimisme ( Voy. ces mots). Dégagée de ses formules métaphysiques et appropriée au génie français par Cousin (Introduction à l'histoire de la philosophie) elle est devenue une espèce de lieu commun dont se sont inspirés non-seulement des philosophes et des historiens (Foy. CRITIQUE [ÉCOLE]) mais encore des publicistes étrangers à l'étude de la philosophie allemande. Elle a exercé d'autant plus d'influence qu'elle a rencontré chez nous des doctrines analogues imaginées soit pour expliquer et restaurer le passé soit pour légitimer certains actes de la Révolution soit pour justifier des plans d'organisation sociale. On comprend sans peine que l'histoire écrite avec de pareilles préoccupations ne saurait arrivera une interprétation impartiale des faits ensuite qu'elle perd son intérêt aussi bien que sa vérité dès qu'on lui enlève ce qui fait la dignité de la personne humaine la liberté et la moralité. Histoire auguste. Voy. AUGUSTE au Dict. d'IIist. et de Géogr. Histoire métallique. Voy. MÉTALLIQUE et MÉDAILLES. Peinture d'histoire. Voy. PEINTURE. HISTOIRE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot HISTOIRE