ARC-EN-CIEL

ARC-EN-CIEL ou IRIS, météore que l'on observe quand, tournant le dos au soleil, on regarde un nuage qui se résout en pluie, et que cet astre éclaire fortement. On aperçoit ord. deux arcs concentriques avec la même suite de couleurs que dans le spectre solaire j dans l'arc intérieur, beaucoup plus vif que l'autre, le rouge est en haut et le violet en bas; c'est l'inverse dans l'arc extérieur,qui est souvent trop pâle pour être, distingué. Ces deux arcs sont produits par les rayons lumineux qui, pénétrant dans les gouttes de pluie,, sont décomposés par l'effet de la réfraction, éprouvent intérieurement une ou plusieurs réflexions, et sortent ensuite parallèles entre eux. On démontre, que les. rayons,qui ont éprouvé une seule réflexion intérieure,. ne peuvent sortir parallèles qu'à condition de faire à leur sortie, avec la ligne qui passe par le centre du soleil et l'œil de l'observateur, un angle variant entre. 42°l'40"et40"17' pour les différentes couleurs, et les rayons qui ont éprouvé deux réflexions, un angle qui varie entre 50° 59' et 54° 9'. Or l'expérience a montré que ce sont là en effet les angles d'ouverture des cônes ayant pour sommet commun l'œil de l'observateur, et pour bases les deux arcs. On peut imiter l'arc-en-ciel, en projetant de l'eau dans l'air en gouttelettes ténues; les jets d'eau, les cascades, offrent aussi ce phénomène lorsqu'on est placé convenablement pour l'observer. —On observe quelquefois des arcs-en-ciel lunaires. Antonio de Dominis, évêque de Spalatro, démontra le premier la véritable nature de l'arc-en-ciel , mais c'est surtout à Newton que nous sommes redevables d'une théorie exacte de ce phénomène. ARC-EN-CIEL Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot ARC-EN-CIEL