IDÉE

IDÉE représentation d'une chose dans l'esprit notion que l'esprit ou sujet se forme d'une chose nommée objet. Vidée se distingue de la sensation en ce qu'elle est objective c.-à-d. implique un objet tandis que la sensation est subjective c.-à-d. consiste dans une simple modification du sujet qui l'éprouve. Voy. OBJECTIF. A toutes les époques la question de l'origine des idées a joué un grand rôle en Philosophie parce que la solution qu'on lui donne a des conséquences très-importantes pour toutes les parties de la science. Pour la résoudre méthodiquement on divise les idées en deux grandes classes d'après les caractères essentiels de leurs objets -.Vidées contingentes relatives 2° idées nécessaires absolues. Par les premières nous connaissons ce qui existe réellement mais pouvait ne pas exister ce qui n'existe qu'à la condition d'une autre chose et dans une certaine proportion avec elle (les corps et les âmes) par les secondes aous connaissons ce qui ne peut pas ne pas exister ce qui a sa raison d'être en soi-même et qui se suffit à soi-même (Dieu et ses attributs). De cette distinction* an conclut que no» idée» sont acquise» par dm facultés intellectuelles différentes les premières (à posteriori) par l'expérience qui comprend l&percep-tion externe et la conscience et les secondes(àpno»-Q par la raison qui nous fait concevoir l'Être infini sous autant de points de vue qu'il y a de rapports entre lui et le monde. Cette théorie se résume en deux lois 1° dès que l'expérience nous donne une idée relative la raison conçoit l'idée absolue qui l'explique et le rapport qui les unit 2° toute idée absolue a pour antécédent une idée relative correspondante et l'esprit passe de l'une à l'autre en vertu de leur rapport. On comprend ces lois en examinant ce qui se passe en nous. Les objets qui nous entourent produisent sur nos organes des impressions que les nerfs transmettent au cerveau par suite de ces excitations notre âme éprouve des.sensations de résistance de couleur etc. y appliquant son attention elle les juge produites par tel ou tel corps et elle lui attribue autant de propriétés qu'il détermine en elle d'espèces de sensations. Cette connaissance appelée perception externe est accompagnée de la connaissance que l'âme a d'elle-même et qu'on nomme conscience. Soit que l'âme se borne à appliquer son attention aux sensations qu'elle éprouve soit que pour palper un corps elle imprime à la main un mouvement volontaire elle agit en elle ou hors d'elle elle sait qu'elle agit qu'elle est une cause intelligente et libre et elle le marque en disant d'elle-môme moi. En se repliant sur elle-même elle voit qu'elle est une cause véritable et substantielle qui agit sans cesse et qui tend sans cesse à agir mais elle voit aussi que son action est limitée et soumise à certaines conditions qu'elle pouvait ne pas exister en un mot qu'elle est finie relative et contingente cherchant alors sa raison d'être elle ne la trouve que dans l'idée d'une cause infinie absolue nécessaire idée qui forme le fond de son esprit et qu'elle découvre dès qu'elle y réfléchit c'est ce qui constitue la raison. Voy. PERCEPTION CONSCIENCE RAISON. Pour comprendre le développement de notre intelligence il ne suffit pas de connaître l'origine de nosidéesjlfaut encore étudier leur formationc.-h.-d. l'ensemble des opérations par lesquelles l'esprit les décompose ou les combine. Elles sont d'abord confuses obscures complexes concrètes individuel/es par le travail de l'esprit elles deviennent ensuite distinctes claires simples abstraites générales au moyen de l'attention et de la réflexion de la comparaison à&V abstraction &Q la généralisationavec le concours de la mémoire et du raisonnement et avec l'aide du langage enfin elles servent de matériaux aux créations de l'imagination. Voy. ces mots. Tous les systèmes relatifs à l'origine étala formation des idées peuvent se ramener à deux principaux. D'après le premier professé par Démoorite Ëpicure Gassendi Bacon Hobbes Locke Hume Condillac Destutt de Tracy Laromiguière Stuart Mill etc. toutes nos idées nous viennent directement ou indirectement de l'expérience c.-à-d. des sens et de la conscience sans qu'il soit besoin d'admettre l'existence d'une faculté spéciale nommée raison pour expliquer l'idée de l'Être absolu et parfait ( Voy. EMPIRISME SENSUALISME IDÉOLOGIE POSITIVISME). D'après le second enseigné sous des formes diverses par Platon Aristote Plotin St Augustin Descartes Bossuet Leibnitz Kant etc. nous devons à l'expérience la connaissance des corps et de notre âme mais l'idée de l'Être absolu et parfait ne peut s'expliquer que par l'existence et l'autorité de la raison car réduit à l'expérience l'esprit ne peut concevoir l'Être absolu et parfait que comme la collection des choses relatives et contingentes ce qui implique contradiction ou comme une simple négation ce qui rend la science impossible en supprimant la cause première. Voy IDÉALISME RATIONALISME SPIRITUALISME. IDÉE Prochainement des photos et des images en ligne Voici la définition du mot IDÉE